
【科學網】中國科學院院士萬衛星:打造新平臺 推動地球科學與行星科學融合
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地球是人類的家園,是繁衍文明的母親星球。腳踏蒼茫大地,頭頂璀璨星空,人類在凝視中深思,在仰望中求索,千年萬年從未停止。然而,其思愈深,其惑愈多。
二十世紀以來,對地球科學的研究逐步進化為通過各種觀測手段定量研究地球表層和內部的主要物質組成和運行規律。地震學和地磁、地電、重力等觀測手段的進步為探索地球內部構造點亮了一盞盞明燈;地球動力學的發展和板塊構造理論的問世為人類認識地球科學規律做出了重大貢獻。在1957年,首次國際地球物理年啟動,67個國家以全球聯測的方式協作進行地球物理研究。中國的老一輩地球物理學者積極參與,克服了重重困難,做出了重要貢獻。同樣是在1957年,第一顆人造衛星的上天,開啟了從宇宙中探索地球的全新之門。地球科學工作者開始以全球化的視野來重新審視地球,完成了從局域獨立研究到全球協作研究的轉變。
時至今日,人造飛行器已經遍歷太陽系所有行星,還包括許多衛星、彗星和小行星,各種儀器已經或即將在月球、火星等星體上著陸并開展直接觀測。地球科學的關注點正在從行星地球本身,延伸到太陽系的各種星體,地球科學工作者的舞臺已擴展到整個太陽系。
順應這種科學的發展規律,僅僅關注地球本身已經遠遠不足以推動地球科學的整體進步,國際上學科發展的趨勢是將對行星科學的研究整合統一到地球科學的研究領域。
為了把地球物理拓展到包含行星物理,使地球物理學科發展到新階段,在首次國際地球物理年和第一顆人造地球衛星上天六十年后的今天,中國地球物理學界發生的兩件小事很不平凡。第一件是中國地球物理學會成立七十周年之時,擁有了一個新的專業委員會——行星物理專業委員會,這是中國首個行星物理專業組織,標志著中國的行星物理研究從零星、散亂、跟蹤的研究狀態逐步在地球物理的旗幟下向全面、系統、深入的研究狀態發展。第二件是中國科學院地質與地球物理所和中國地球物理學會主辦的旗艦刊物《地球物理學報》英文版獨立成為新刊——《地球與行星物理》(EPP),該期刊是我國第一個展示地球與行星物理高水平成果的英文期刊,其關注點將不僅局限于傳統地球物理領域的前沿研究,還將包括對太陽系各類行星、衛星以及系外行星的成分組成和演化規律的研究。
學科自身發展規律和國家深地深空戰略為EPP的定位指明了方向。深地研究一直以來都是國家自然科學基金委和科技部重點支持的方向,我國在地球深部構造和演化規律方面的研究不斷取得新的突破。與此同時,深空和行星科學的研究也在蓬勃發展。2014年,中國科學院地球與行星物理重點實驗室依托中國科學院地質與地球物理研究所成立,發揮原有的地球物理學科優勢,重點培育行星物理、比較行星學等學科增長點,攻堅地球科學中的重大前沿問題。2016年,繼嫦娥工程取得一系列成功之后,國家火星探測計劃正式立項,并著手開展彗星及小行星探測、火星采樣返回、木星探測等深空探測項目的論證工作。EPP的創刊將為服務國家的重點戰略研究方向提供一流的學術交流平臺。
不積跬步,無以至千里。中國的地球物理正走向地球與行星研究交叉并舉的國際前沿時代。新生的EPP依賴于地球與行星物理研究團體的托舉,并服務于地球與行星物理研究者進行國際學術交流。我們期待,在不久的將來,EPP將躋身國際一流地球科學期刊的行列,成為中國地球科學期刊的新旗艦。
(本報記者倪思潔整理)